Le Centro Botin a pour objectif d'être un centre d'art de référence en Espagne, faisant partie du circuit européen des centres d'art de haut niveau, qui se distingue par l'excellence de sa programmation et veille à ce que les arts contribuent à l'amélioration des personnes et de la société.
C'est aussi un lieu vivant et convivial, un lieu de rencontre régulier pour les citoyens, où ils peuvent s'amuser, apprendre et s'inspirer grâce à la diversité des expériences artistiques proposées à tous les publics, et il s'est incontestablement imposé comme un moteur pour la création de richesses économiques, sociales et culturelles sur la côte cantabrique.
Le Centre Botin est un centre d'art conçu par l'architecte et lauréat du prix Pritzker Renzo Piano, en collaboration avec Luis Vidal + architects. Il est situé dans un endroit privilégié de Santander et, grâce à une intervention urbaine plus large, Renzo Piano parvient à intégrer le centre-ville et les jardins historiques de Pereda dans sa baie. La lumière et la légèreté ont été des aspects essentiels dans la conception du projet par l'architecte. En porte-à-faux au-dessus de la mer, le bâtiment ne touche pas le sol, mais est suspendu à des piliers et des colonnes à la hauteur de la cime des arbres des jardins de Pereda, agissant comme une "jetée" au-dessus de la mer. Cette élévation laisse passer la lumière et offre des vues sur la baie, en totale intégration avec l'environnement.
Depuis qu'il a remporté le concours pour la conception du Centre Georges Pompidou à Paris avec Richard Rogers en 1971, Renzo Piano, lauréat du prix d'architecture Pritzker en 1998, a fait preuve d'une capacité unique à créer des bâtiments dans lesquels l'art et la culture peuvent être vécus et qui s'intègrent parfaitement à leur environnement.
C'est pourquoi la Fondation Botín a fait appel à son studio, Renzo Piano Building Workshop (RPBW), pour réaliser le projet le plus important de ses 50 ans d'existence: le Centro Botin.
La Fondation Marcelino Botín a été créée en 1964 par Marcelino Botín Sanz de Sautuola et son épouse, Carmen Yllera, pour promouvoir le développement social de la Cantabrie. Plus de cinquante ans plus tard, tout en conservant sa vocation régionale, la Fondation est active dans toute l'Espagne et en Amérique latine. Elle contribue au développement intégral de la société en explorant de nouvelles façons de détecter les talents créatifs et d'investir dans ceux-ci pour générer de la richesse culturelle, sociale et économique.
La Fondation développe des programmes dans les domaines de l'art et de la culture, de l'éducation, de la science et du développement rural, et soutient les institutions sociales de Cantabrie pour atteindre ceux qui en ont le plus besoin. Elle dispose également d'un espace de réflexion et d'action pour la détection et le développement des talents.